Un nouveau procede vient d'etre developpe par une equipe de scientifiques de
l'Academie des Sciences de Chine (CAS) et d'industriels pour extraire le gaz
naturel de charbon (GNC).Egalement appele methane de houille, il s'agit
d'un gaz naturellement contenu dans le charbon et ordinairement brule ou
rejete dans l'atmosphere lors de son extraction. Le developpement de
l'exploitation de GNC est en plein developpement en particulier aux
Etats-Unis, et la Chine s'y interesse de plus en plus car ses reserves sont
tres importantes, contrairement aux gisements europeens. Son exploitation
industrielle permettrait un plus grand rendement energetique de
l'exploitation du charbon et un reduction des emissions de gaz a effet de
serre.

Le dispositif, experimente sur deux sites, permet d'"aspirer"le gaz
contenu dans les gisements, puis le geler et obtenir du methane pur en le
separant de l'oxygene et du nitrogene, grace a des temperatures
d'evaporation differentes pour ces trois gaz.

L'utilisation de cette technique sur le gisement de Yangquan, dans la
province du Shanxi tres riche en charbon, a permit d'obtenir du methane pur
a 99% d'apres Zhang Wu, concepteur et chef du projet, alors que le nitrogene
a servi au refroidissement du systeme et que l'oxygene a ete libere dans
l'atmosphere. Les differents partenaires de ce projet projettent de
construire une usine produisant 20000 tonnes de methane liquide par an.

Source :

BE Chine numero 43 (7/09/2007) - Ambassade de France en Chine / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com

[=>http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/50850.htm]