L’agriculture de conservation est considérée comme un moyen efficace de combiner durabilité écologique et viabilité économique tout en maintenant ou en augmentant la productivité agricole. Mais pour les petits agriculteurs du Sud, elle est souvent difficile à mettre en œuvre, car elle demande, dans la phase de transition, des moyens financiers qui leur font défaut. Dans ces conditions, comment peuvent-ils adopter ces systèmes de culture et quels types de couverture du sol pourraient être économiquement intéressants pour eux ? Les chercheurs du Cirad et leurs homologues brésiliens ont conçu un modèle de simulation pour répondre à ces questions dans le cas des exploitations familiales mixtes des Cerrados, au Brésil.