Tous les regards sont tournés vers Copenhague où se tient du 7 au 18 décembre 2009 la 15ème Conférence des Parties à la Convention cadre des Nations Unies sur les Changements climatiques. D'énormes espoirs sont placés dans cette Conférence qui bat tous les records en terme de mobilisation internationale (près de 200 pays, plus de 130 chefs d'Etat et de gouvernement, et pas moins de 30 000 participants ). La Société civile, les ONG et les organisations internationales sont fortement représentées.

La Conférence a pour objectif de négocier un nouveau régime climat  post-2012 (date d'expiration de la 1ère période d'engagement du protocole de Kyoto). Ce nouveau régime, s'appuyant sur les conclusions du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du Climat) devrait avoir l'ambition de réduire les émissions des gaz  à effet de serre de 25-40% (par rapport au niveau de 1990) d'ici 2020 et de 50%  à l'horizon 2050, pour maintenir l'élévation de température dans la limite de 1,5 à 2°C.

Les organisations internationales, les ONG et la société civile font également entendre leurs voix et pèsent fortement sur les négociations en cours.

Ces négociations sont rendues complexes par la divergence des intérêts et la responsabilité nouvelle qui incombe aux pays émergents (Chine, Inde, Brésil...) dans les émissions des gaz à effet de serre (GES), jadis relevant principalement des pays développés. La Chine a même devancé les Etats-Unis en devenant le plus grand émetteur de GES de la planète. 

Les pays en voie de développement considèrent que leur imposer des mesures contraignantes  est inéquitable, compte tenu de la responsabilité historique des pays riches en terme d'émission.

Ils demandent, par ailleurs, à recevoir un appui financier  et le transfert des technologies idoines de la part des pays développés pour mettre en oeuvre des mesures d'atténuation des émissions et d'adaptation aux impacts des changements climatiques.

A deux jours de la clôture de la Conférence, l'accord tant espéré semble s'éloigner, malgré les annonces prometteuses faites par l'Union européenne et les signes positifs donnés par les Etats-Unis sur de possibles engagements quantifiés de réductions des émissions.  La tension est montée d'un cran ce matin avec la circulation d'un texte attribué à la Présidence danoise et qui n'aurait pas été discuté par les groupes d'experts des parties. Le Groupe des 77 plus la Chine a vivement dénoncé ce texte et a appelé à aboutir à un engagement acceptable pour tous au sein des groupes de travail.

Enfin, en marge de ces négociations, les ministres et chefs de délégations des pays francophones présents à Copenhague, se sont concertés et ont adopté une déclaration commune dans laquelle ils apportent leur soutien à un accord international sur le régime applicable en matière de lutte contre les changements climatiques après 2012.