Le gouvernement espagnol a accueilli à Madrid du 18 au 21 janvier 2004 la troisième Conférence "Biodiversité en Europe", la 8ème réunion du Conseil pour la Stratégie paneuropéenne de la Diversité biologique et paysagère (STRA-CO) et la 8ème réunion du Comité pour les activités du Conseil de l'Europe en matière de diversité biologique et paysagère (CO-DBP).

Depuis mars 2000, les Conférences intergouvernementales "Biodiversité en Europe" représentent pour les gouvernements, les organisations internationales et les ONGs un forum d'échanges et de discussion sur les politiques nationales et régionales en matière de biodiversité.

Ces Conférences ont permis d'avoir une vision plus claire sur la façon d'agir en matière de biodiversité européenne. Elles ont fait le bilan des activités en cours au niveau paneuropéen, elles ont permis d'identifier les priorités et ont abouti à des recommandations pour des actions au niveau régional. Les Conférences sur la biodiversité ont en outre aidé à la préparation de la réunion de la Conférence des Parties de la Convention sur la Diversité biologique des Nations-Unies.

Les thèmes de la Conférence 2004 sont la diversité marine et côtière, les zones protégées et les réseaux écologiques, la diversité biologique en montagne, la coopération technologique et les transferts de technologie, le suivi du Sommet Mondial sur le développement durable (Johannesburg, 2002).

Le gouvernement espagnol organise cet évènement en coopération avec le Conseil de l'Europe et le Bureau régional pour l'Europe du Programme des Nations-Unies pour l'Environnement (UNEP).