En 1992 la Conférence de Rio a consacré quelques textes importants en matière de protection de l'environnement dont le Programme Action21 ; la Déclaration sur l'environnement et le développement ; la Convention sur la biodiversité ; la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques ; la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification.

 Vingt ans après, la communauté internationale prépare une nouvelle conférence à ce sujet en vue d'aller plus loin. Il s'agit de Rio + 20 qui se tiendra à Rio de Janeiro, au Brésil, du 4 au 6 juin 2012 (voir la résolution A/RES/64/236 de l'Assemblée générale de l'ONU du 24 décembre 2009) et dont le Secrétaire général est Sha Zukang. Afin que cette rencontre soit un succès et débouche sur de réels progrès, le Comité préparatoire a tenu deux réunions aux Etats-Unis du 17 au 19 mai 2010 (PrepCom 1, New York) et du 7 au 8 mars 2011 (PrepCom 2, New York).

Ces deux réunions ont permis de préciser les thèmes et objectifs de Rio+20 à savoir 1) les progrès et les lacunes de la mise en oeuvre du développement durable ; 2) les défis nouveaux et émergents ; 3) l'économie verte ; 4) le cadre institutionnel du développement durable. Une troisième réunion préparatoire aura lieu à Rio de Janeiro du 28 au 30 mai 2012. Dans le cadre de la préparation de la Conférence de Rio+20, les Etats et la société civile sont invités à faire des propositions au plus tard le 1er novembre 2011. Ces propositions seront inscrites dans un document global (ZeroDraft) qui servira de base aux négociations lors des quatre réunions informelles (informal meeting negotiation) prévues à New York respectivement du 16 au 18 janvier, du 13 au 17 février, du 19 au 23 mars, du 30 avril au 4 mai 2012. 

[PROCESSRIO2012]