Le présent article est extrait du fascicule pédagogique "De Rio 1992 à Rio 2012 : Vingt ans de développement durable en 30 questions"

La définition officielle communément admise est celle du rapport Brundtland qui désigne un mode de développement qui " répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ".

Le développement durable n'est souvent assimilé qu'au seul aspect environnemental. Pourtant, il faut savoir qu'il repose sur trois piliers fondamentaux qui doivent fonctionner en synergie : il s'agit de l'économie, du social et de l'environnement. Cependant, cette définition n'est pas figée et l'on pourrait très bien y intégrer de nouveaux piliers tels que la gouvernance ou la culture. La philosophie du développement durable s'est bâtie sur le constat des fractures sociale et écologique. Elle repose sur la solidarité et la place que l'on veut donner à l'Homme dans la société.