A l'occasion de la journée mondiale des zones humides, Philippe MARTIN, ministre de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie et Victorin LUREL, ministre des Outre-mer, se félicitent de l'inscription de la région des Lacs du Grand Sud néo-calédonien sur la liste des sites Ramsar, alors que le gouvernement a placé depuis plus de 20 mois la préservation de la biodiversité au coeur de son action en faveur de l'environnement.

L'inscription au titre de la convention de Ramsar récompense et valorise les actions de gestion durable de ces milieux et encourage ceux qui les mettent en oeuvre à les poursuivre. Elle sera effective le 2 février 2014.

La Convention sur les zones humides d'importance internationale, appelée Convention de Ramsar, est un traité intergouvernemental qui sert de cadre à l'action nationale et à la coopération internationale pour la conservation et l'utilisation rationnelle des zones humides et de leurs ressources. La Liste des zones humides d'importance internationale de Ramsar est la pierre angulaire de la Convention. Son principal objectif est d'élaborer et de maintenir un réseau international de zones humides importantes pour la conservation de la diversité biologique mondiale et la pérennité de la vie humaine, en préservant leurs composantes, processus et avantages/services écosystémiques.

La région des Lacs du Grand Sud néo-calédonien, d'une superficie de 43 970 ha et constituée à 90 % de formations végétales, avait été identifiée comme la zone humide la plus vaste et la plus originale de Nouvelle-Calédonie, du point de vue de sa richesse écologique . Les écosystèmes de forêt humide et de maquis minier y constituent un ensemble remarquable de la diversité végétale, unique au monde, accueillant certaines espèces que l'on ne retrouve nulle part ailleurs. Plus de 57 % de la superficie du site inscrit bénéficie d'ores et déjà d'un statut réglementaire local de protection au titre du code de l'environnement de la Province du Sud.