Le tourisme est un secteur économique clé au sein de l'UE et une grande variété de projets LIFE ont fait des contributions utiles pour aider à améliorer la viabilité environnementale de l'industrie du tourisme en Europe.

L'Europe joue un rôle central dans le marché mondial du tourisme et le tourisme est un moteur important de l'activité économique dans toute l'UE. Cette importance de l'industrie touristique a un impact majeur sur l'environnement et le tourisme a un rôle important à jouer dans la réalisation du développement durable.

L'industrie européenne du tourisme consomme des quantités considérables d'énergie, d'eau, des matières premières et autres ressources. Elle produit également de grandes quantités de déchets, stimule l'activité de transport et s'appuie fortement le patrimoine naturel et culturel.

Ces faits sont pris en compte dans l'Agenda pour un tourisme européen compétitif et durable, qui souligne le rôle crucial des principes du tourisme durable doivent jouer.

En intégrant les préoccupations liées au développement durable dans leurs activités, les acteurs du tourisme sauront protéger les avantages concurrentiels qui font de l'Europe une des plus attrayantes destinations touristiques.