La revue « L’Armement » démarre l’année 2004 avec un numéro consacré à la protection de l’environnement. Y sont traitées des questions environnementales dans toute leur variété : des plus connues, comme la protection des espaces naturels, aux plus méconnues, comme la prise en compte des problématiques environnementales dans la conception des armements.

« Le ministère de la Défense, parce qu’il occupe des espaces naturels, parce qu’il exploite des installations classées et nucléaires, mais aussi parce qu’il inscrit son action sur le long terme des équilibres mondiaux, est au cœur des problématiques environnementales », précise Michèle Alliot-Marie, ministre de la Défense, dans sa préface. Il « doit être un acteur majeur du développement durable dans notre pays tant, pour reprendre ses trois piliers, son impact en matière sociale, économique et environnementale est important », complète Tokai Saifi, secrétaire d’état au Développement durable.

Le lecteur trouvera en outre un point sur les réflexions actuellement menées au sein du ministère dans des domaines comme les matériaux nouveaux ou la réduction des nuisances sonores. Il y trouvera un aperçu des recherches conduites autour de concepts tels que les « navires respectueux de l’environnement » ou encore les « munitions vertes ».

Le numéro présente également des exemples d’actions menées par la DGA pour garantir la compatibilité de l’activité de sa vingtaine de centres d'expertise et d'essais avec les exigences du respect de leur environnement. Tous ces centres sont notamment engagés dans une démarche de certification internationale ISO 14 000 de leur système de management environnemental.

Enfin, la façon dont le ministère s’attache à traiter les nuisances héritées du passé est abordée à travers les exemples de la dépollution des anciens sites d’armement et de la destruction des munitions chimiques issues de la première guerre mondiale.