Rapport de l'AFSSA OGM et alimentation(juillet 2004) :
peut-on identifier et évaluer des bénéfices pour la santé ?

Étude au travers de 4 exemples :

* Les plantes résistantes à des insectes
* La betterave tolérante au glyphosate
* L'enrichissement en vitamine A : cas du riz doré
* Des microorganismes génétiquement modifiés

Extrait de l'introduction du rapport de l'AFSSA
" Toute avancée technologique comporte des risques et la transgénèse végétale n’échappe pas à cette règle. Que ces risques soient faibles ou élevés, la population ne peut les accepter que si l’avancée technologique apporte des bénéfices. Il importe donc de faire un bilan du rapport bénéfices/risques.
Or, dans le cas des plantes transgéniques, exemples les plus largement connus d’organismes génétiquement modifiés ou OGM, seuls les risques sont mis en avant, sans que l’on s’interroge suffisamment sur les bénéfices. Cela est en grande partie dû au fait que les plantes transgéniques actuellement sur le marché ont été conçues dans un but essentiellement économique, pour faciliter la tâche et réduire les coûts de production des agriculteurs et permettre un profit augmenté pour les firmes commercialisant ces variétés végétales. Le consommateur, qui voit dans les OGM un risque possible pour sa santé, ou pour l’environnement, n’y trouve pas son compte. Il ne voit décidément pas ce que ces OGM lui apportent actuellement. Il n'envisage pas les OGM en terme de bénéfice/risque mais uniquement en terme de risque.

Conscients de cette difficulté, les producteurs d’OGM ont alors mis en avant des bénéfices probables de ces OGM pour la santé. En outre, ils ont fait valoir que d’autres plantes transgéniques, dites de "deuxième génération", pourraient être conçues non pas dans un seul but économique, mais également dans celui d'apporter des bénéfices pour la santé des consommateurs, dans les pays industrialisés comme dans les pays en voie de développement.
Pour le comité d'experts spécialisé "Biotechnologie" de l’AFSSA, chargé de l’évaluation des risques liés à la consommation, tant par l’homme que par les animaux, des OGM et des produits dérivés, il convenait dès lors de tenter d’évaluer les bénéfices qui pourraient en résulter pour la santé.(...)"