Pour la toute première fois, plus de 8 000 scientifiques appartenant à la Commission de sauvegarde des espèces (CE) de l'UICN se sont rassemblés pour identifier 100 des espèces d'animaux, de plantes et de champignons les plus menacées de la planète. Cependant, les écologistes craignent qu'on ne fera rien pour empêcher leur extinction parce qu'aucune de ces espèces ne procure des avantages évidents à l'humanité.

" De plus en plus, la communauté des donateurs et le mouvement écologique ont tendance à épouser la thèse de " l'utilité de la nature pour les humains ", selon laquelle les espèces et les habitats sauvages sont appréciés et hiérarchisés en fonction des services qu'ils peuvent rendre aux populations ", déclare le professeur Jonathan Baillie, directeur de la conservation de la ZSL. " De ce fait, il est devenu toujours plus difficile pour les écologistes de protéger les espèces les plus menacées de la planète. Il nous incombe de prendre une décision morale et éthique importante : Ces espèces ont-elles le droit de survivre, ou pouvons-nous nous permettre de les laisser aller jusqu'à l'extinction " ?

Tel est le thème du rapport Priceless or Worthless (" Sans prix ou Sans valeur ? ") présenté au Congrès mondial de la nature de l'UICN, qui se tient actuellement en Corée. Cette publication vise à rehausser l'intérêt accordé à la protection de ces créatures " sans valeur " dans les programmes de conservation établis par l'ensemble des ONG actives dans ce domaine.
" Toutes les espèces figurant sur la liste sont uniques et irremplaçables. Si elles disparaissent, aucune somme d'argent ne les fera renaître ", déclare Ellen Butcher de ZSL, co-auteur du rapport. " Cependant, si nous prenons des mesures immédiates, nous pouvons leur donner de bonnes chances de survie. Mais pour cela, nous avons besoin d'une société qui souscrive à la position éthique voulant que toutes les espèces ont le droit inhérent d'exister ".