Le travail des enfants est à la hausse au
Ghana, en particulier dans les zones urbaines. Selon le Rapport 2012 du Fonds
des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) sur l'Etat des enfants dans le monde,
34 pour cent des enfants ghanéens âgés de cinq à 14 ans sont engagés dans le
travail %u2013 en augmentation par rapport à 23 pour cent en 2003. Emilia Allan, une
chargée de la protection de l'enfance à l'UNICEF Ghana, a noté que Kumasi seule
représente huit pour cent de ce chiffre.
Elle a décrit certains des impacts nuisibles du travail des
enfants.
"Il empiète sur les droits des enfants, affecte leur
santé, et peut entraîner des blessures", a-t-elle indiqué. "Il
empêche et interfère avec leur éducation, et il conduit à d'autres problèmes de
protection tels que l'exploitation sexuelle, la violence et le trafic des
enfants".
Mais des enfants qui travaillent sont généralement acceptés
au Ghana, et la définition du travail des enfants est vivement débattue. Bien
que l'âge minimum légal pour être employé soit de 15 ans, la Loi de 1998 sur
les enfants stipule que les enfants âgés de 13 ans et plus peuvent s'engager
dans certaines formes de travaux légers.
Et le récent Plan d'action national pour l'élimination des
pires formes de travail des enfants, basé sur la Convention N°182 de
l'Organisation internationale du travail (OIT), reconnaît les défis à éliminer
complètement le travail des enfants; il est conçu, plutôt, pour protéger les
enfants des travaux qui pourraient nuire à leur développement physique ou
éducatif.
Un domaine de discorde porte sur les travaux domestiques,
tels que la cuisine, le nettoyage, les courses, et le fait de s'occuper des
plus jeunes frères et soeurs. Prince Ohene-Koranteng, le directeur des
communications à l'organisation non gouvernementale 'Defense for Child
International-Ghana', a expliqué que ces travaux sont parfois acceptables.
"Ces choses sont possibles, et elles ne doivent pas
être stoppées, tant qu'elles n'empêchent pas l'enfant d'accéder à une éducation
de qualité", a-t-il souligné. "Mais cela devrait s'arrêter quelque
part, parce qu'à un certain point, l'enfant doit pouvoir s'occuper de ses
devoirs d'école", a-t-il ajouté.
Allan de l'UNICEF a déclaré que certains travaux domestiques
peuvent contribuer à la socialisation ou la formation de l'enfant, mais elle a
spécifié le moment où mêmes des travaux légers empiètent sur les droits des
enfants.
"Au Ghana, les enfants aident leurs familles",
a-t-elle expliqué. "La où cette aide est dangereuse pour la santé de
l'enfant, ou est nuisible à l'éducation de l'enfant, alors elle est appelée
travail des enfants", a-t-elle dit, ajoutant que chaque enfant a le droit
d'être protégé contre tout travail constituant une menace pour sa santé, son
éducation ou son développement.
Beaucoup d'enfants aident aussi leurs familles en
travaillant à temps partiel, et en allant à l'école sur un système de relai.
Ils pourraient aller à l'école le matin et travailler l'après-midi, ou
travailler certains jours et étudier d'autres jours. Mais cela aussi peut
inhiber leur développement et être considéré comme travail des enfants, selon
Allan.
"Si un enfant va... vendre et ensuite entre dans le
système de relai, il va à l'école fatigué et somnole. Cela affecte l'éducation
de l'enfant, parce qu'il ne donne pas de bons résultats", a-t-elle
affirmé, ajoutant que ces enfants ne disposent pas de temps pour faire leurs
devoirs de maison.
Elle a également noté que quand un enfant reçoit une charge
à porter sur la tête, bien que considérée comme un travail léger, cela pourrait
affecter sa croissance physique et constituer une menace pour le développement.
La compréhension d'Allan de la législation nationale reflète
celle d'Ohene-Koranteng. Il a indiqué que toute forme de travail nuisible, que
ce soit "léger" ou "dangereux", c'est le travail des
enfants - et donc illégal. Mais, a-t-il dit, la législation est rarement
appliquée.
"Même si la loi est là dans nos livres, les organes
d'exécution devraient faire plus pour pouvoir protéger les enfants",
a-t-il souligné.
"Si nous devons laisser les parents seuls faire cela,
ils diront que parce que leurs enfants les aident à joindre les deux bouts, ils
continueront à les mettre dans la rue".
Selon Jacob Achulu, le directeur régional pour Ashanti au
ministère de l'Emploi et du Bien-être social, ces problèmes d'application sont
dus à l'insécurité financière.
"Le cadre juridique est là", a-t-il dit. "Le
problème, c'est l'application - et je pense que c'est parce que la pauvreté est
très répandue dans la plupart des régions de notre pays".
Article écrit par Portia Crowe
Source : Inter Press Service News Agency
Comprendre les origines du travail des enfants au Ghana (1219 hits)
06/05/24 à 12h32 GMT