Du 10 juin au 10 août 2013, le CEA et le CNRS coordonnent une grande campagne de mesures en vue d'établir l'état des lieux le plus complet de la pollution atmosphérique en Méditerranée. Ce projet international, nommé ChArMEx (Chemistry-Aerosol Mediterranean Experiment), partie intégrante du méta-programme international interdisciplinaire MISTRALS (Mediterranean Integrated STudies at Regional and Local Scales), vise à améliorer notre compréhension des interactions entre pollution atmosphérique et climat. Ces interactions pourraient être à l'origine d'une aggravation des conditions météorologiques estivales chaudes et sèches dans le bassin méditerranéen, ainsi que d'une augmentation de la détérioration de la qualité de l'air.

La Méditerranée est un laboratoire naturel qui permet d'étudier l'effet du réchauffement climatique et de prédire la qualité de l'air d'une grande partie de l'Europe. Plus d'une centaine de scientifiques d'une dizaine de pays [1] sont mobilisés dans et autour du bassin occidental pour réaliser l'inventaire le plus complet jamais réalisé des espèces chimiques présentes dans l'atmosphère, de leurs transformations au cours du transport des masses d'air, et de leurs impacts sur le climat régional.

Une vaste panoplie de moyens d'observation sera déployée en Méditerranée nord-occidentale : des avions pour réaliser des mesures aéroportées et radiosondages, des ballons dérivants, des ballons sondes, ainsi qu'un voilier fonctionnant avec une pile à hydrogène, pour ne pas polluer les relevés. En parallèle, les mesures depuis le sol seront renforcées sur huit sites en France, en Italie et en Espagne, grâce à la mise en place d'instruments de mesures atmosphériques (lidars, radiomètres, compteurs de particules, analyseurs chimiques de différentes sortes...).

L'une des innovations mises en oeuvre dans ChArMEx, testée en 2012, est le déploiement couplé de ballons dérivants et d'avions : capables de suivre l'évolution de la concentration en ozone ou en particules, les ballons servent également de traceurs aux avions pour analyser les mêmes masses d'air à plusieurs étapes de leur transport. Ces ballons permettront pour la première fois de suivre en continu au fil de l'air l'évolution de la concentration en ozone et celle de la granulométrie des particules sur plusieurs centaines de kilomètres. Il s'agit d'un moyen particulièrement puissant de tester la formation d'ozone et la sédimentation des poussières prévues par les modèles.

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 Source : www.cea.fr