«Si nous ne prenons pas de mesures, les grands singes vont disparaître, en raison à la fois de la destruction de leur habitat et du trafic», a expliqué Jane Goodall dans une interview ce mardi. 

«Si nous ne faisons rien, ils vont certainement disparaître, ou il ne leur restera que de petites poches où ils échapperont difficilement à la consanguinité», a expliqué Jane Goodall, première scientifique à avoir observé que les grands singes, comme les hommes, utilisaient des outils.

Au rythme actuel, le développement humain aura d'ici 2030 touché 90% de l'habitat naturel des grands singes en Afrique et 99% en Asie, estiment des experts dans un rapport publié fin juin par une ONG de défense des grands singes, soutenue par l'ONU.

Le développement des infrastrastructures et l'exploitation des ressources naturelles - bois, minerais, pétrole et gaz - ont dévasté l'habitat des grands singes et poussé chimpanzés, gorilles, bonobos, orang-outans au bord de l'extinction, selon ces experts.

Pour Jane Goodall, la destruction de cet habitat fait partie d'une agression plus large de l'espèce humaine contre la nature: «Si nous ne faisons rien pour protéger l'environnement, que nous avons déjà partiellement détruit, je ne voudrais pas être un enfant né d'ici 50 ans. Ne leur devons nous pas cela?»

«Nous sommes schizophrènes: nous avons cette intelligence incroyable, mais il semble que nous ayons perdu le pouvoir de travailler en harmonie avec la nature», a-t-elle ajouté.

Jane Goodall a estimé que «si nous les perdons (les grands singes), ce sera probablement parce que nous avons également perdu les forêts, et cela aura des conséquence totalement dévastatrice sur le changement climatique».

«Le changement climatique est évident partout. Il y a des dirigeants qui disent qu'ils ne croient pas au changement climatique, mais je ne pense pas que ce soit réellement ce qu'ils pensent, ils sont peut-être juste stupides», a-t-elle lancé.

Toutes les espèces de grands singes figurent sur la liste des espèces menacées, certaines , de l'Union internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), qui classe certaines - comme le gorille de l'Ouest ou l'orang-outan de Sumatra - «en danger critique», le dernier stade avant l'extinction à l'état sauvage, puis l'extinction.

«Les gens ont perdu la connexion avec le monde de la Nature», estime Goodall, «on pourrait penser que les créatures les plus intelligentes de la planète penseraient à mieux que de détruire leur seule maison, mais nous détruisons la planète très, très vite».

«Nous dépendons des ressources naturelles de cette planète et elles ne sont pas infinies. Or nous les utilisons comme si elles devaient durer pour toujours», a-t-elle rappelé.

La scientifique, qui dirige une fondation à son nom, appelle les gens à agir au lieu de désespérer.

«Le changement climatique menace la moindre petite partie de la planète et nous ne pouvons pas l'arrêter, mais si nous agissons ensemble nous pouvons ralentir les effets», selon elle.

«Il faut comprendre que votre vie importe, votre vie fait une différence», a-t-elle expliqué, «tellement de gens abandonnent et se sentent désespérés (...) et donc ne font rien. Mais si vous agissez localement, vous pouvez faire quelque chose».

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