La Commission européenne et l'Agence européenne pour l'environnement ont annoncé le lancement d'un nouvel indice de la qualité de l'air, qui coïncide avec la publication de l'atlas de la qualité de l'air, un outil élaboré par le Centre commun de recherche de la Commission.

Lors du forum «Air pur» qui a eu lieu à Paris, la Commission et l'Agence européenne pour l'environnement ont annoncé le lancement d'un nouvel indice de la qualité de l'air qui permet aux citoyens de surveiller la qualité de l'air en temps réel.La Commission a également publié un atlas de la qualité de l'air, un outil élaboré par le Centre commun de recherche de la Commission qui cartographie les origines des particules fines, telles que les poussières, fumées, suies, pollens et particules du sol, dans les villes de l'Union européenne.

L'indice de la qualité de l'air et l'atlas européen de la qualité de l'air sont deux outils qui contribueront à la mise en place de mesures ciblées destinées à améliorer la qualité de l'air et à sensibiliser les citoyens à l'état de la qualité de l'air en Europe. Chaque année, plus de 400 000 citoyens meurent prématurément dans l'UE à cause de la mauvaise qualité de l'air, soit plus de dix fois le nombre de décès imputables aux accidents de la route. La pollution de l'air provoque en outre des maladies respiratoires et cardiovasculaires chez des millions d'Européens.

Karmenu Vella, commissaire pour l'environnement, les affaires maritimes et la pêche a déclaré: «La pollution de l'air est un tueur invisible; il est donc nécessaire de disposer d'un indice de la qualité de l'air pour informer les citoyens européens sur l'état de l'air qu'ils respirent dans leur propre quartier. Nous coopérons avec les villes, les régions, les pays et l'industrie pour lutter contre les sources de cette pollution, qui est un cocktail issu des usines, des ménages et des champs, et non pas seulement des transports.»

Tibor Navracsics, commissaire pour l'éducation, la culture, la jeunesse et le sport, responsable du Centre commun de recherche, s'est exprimé en ces termes: «Pour lutter contre la pollution atmosphérique, nous devons tout d'abord comprendre d'où elle vient. L'atlas de la qualité de l'air mis au point par le Centre commun de recherche fournit des informations essentielles sur les sources de pollution aux villes européennes qui éprouvent des difficultés avec la qualité de l'air. Il aidera les villes à élaborer des plans relatifs à la qualité de l'air qui se concentrent sur leurs activités les plus polluantes.»

Le nouvel indice européen de la qualité de l'air comporte une carte interactive et conviviale qui indique l'état de la qualité de l'air au niveau local et qui tient compte de cinq polluants principaux dommageables pour la santé des personnes et pour l'environnement: les particules (PM2.5 et PM10), l'ozone troposphérique (O3), le dioxyde d'azote (NO2) et le dioxyde de soufre (SO2). Le nouvel indice, qui fournit des données en temps réel pour toute l'Europe, permet aux citoyens de connaître le niveau de pureté de l'air qu'ils respirent. Les utilisateurs peuvent zoomer ou rechercher n'importe quelle ville ou région d'Europe pour vérifier l'état de la qualité de l'air au niveau local.

L'atlas de la qualité de l'air fournit des informations sur les sources géographiques et sectorielles de la pollution atmosphérique pour les 150 plus grandes villes d'Europe. Il montre que les émissions polluantes dans les villes proviennent essentiellement de différentes activités humaines; et que les transports, l'agriculture, l'industrie et le chauffage résidentiel en sont principalement responsables.

Communiqué de l'UE