La Commission européenne a adopté le 4 février un plan d'action en matière de surveillance mondiale pour l'environnement et la sécurité (GMES Global Monitoring for the Environment and Security). Ce plan décrit les mesures énergiques nécessaires pour mettre en place un système qui exploitera, coordonnera et améliorera les données d'observation et de surveillance de la Terre fournies par les satellites et les sondes au sol, afin d'améliorer la prise de décisions en matière d'environnement et de sécurité. L'objectif de l'initiative est la fourniture de services indépendants, peu coûteux et conviviaux pouvant contribuer à la prévision ou la gestion de situations de crise telles que les incendies de forêt ou les inondations, et conduire à une meilleure gestion des problèmes tels que la protection de l'environnement ou la lutte contre l'immigration illégale. Un grand nombre de données dans ce domaine sont aujourd'hui fournies par de nombreuses sources différentes, mais pour des raisons techniques ou à cause d'un manque de coopération, elles sont souvent contradictoires ou ne sont pas entièrement intégrées. Dans sa communication, intitulée «Mise en place d'une capacité GMES d'ici 2008 plan d'action 2004-2008», la Commission européenne, en coopération avec l'Agence spatiale européenne, montre la voie à suivre.