Des chercheurs du Powertrain&Vehicle Research Centre (PVRC) del'Universite de Bath travaillent sur un projet de 175.000 livres (environ253.000 euros) qui utilise une technologie de boite de vitesse automatique,la transmission a variation continue, pour le forage petrolier jusqu'a 9,5km de profondeur.Ce projet est finance par la compagnie americaine InterSynTechnologies qui detient les droits de la technologie developpee parl'inventeur britannique Peter Milner (Milner Continually VariableTransmission, MCVT).La transmission a variation continue consiste a remplacer le systemeclassique d'engrenages par un systeme de poulies qui permet une variabilitecomplete entre les differentes vitesses sans discontinuite. Les voituresequipees par cette technologie sont toujours dans la bonne"vitesse"quelquesoit le mode de regime moteur (acceleration, deceleration). Ce systeme detransmission a ete adopte par un nombre important de fabricants automobilescar c'est le meilleur moyen de transmettre la puissance du moteur aux roues.Le MCVT de InterSyn Technologies est plus compact que les systemesconventionnels utilisant des courroies et un systeme de controle hydraulique : il utilise un jeu debilles avec quatre points de contact pour transmettrela puissance du moteur (pour plus d'information sur ce systeme :http://www.intersyn.com/index_files/page0006.htm).Concernant l'exploration petroliere, cette technologie permet de diriger laforeuse a travers les couches de roche afin de la positionner de maniereoptimale pour la production de petrole. Ce systeme de transmission etantplus compact, le cout du forage sera ainsi diminue. Cette nouvelletechnologie devrait etre utilisable pour la plupart des puits de petrole.InterSyn Technologies a finance a hauteur de 120.000 livres (environ 173.000euros) une foreuse equipee d'une transmission a variation continue au PVRCde l'Universite de Bath. Les chercheurs vont donc pouvoir developper lesmodeles informatiques du comportement de la foreuse et ensuite les testersur les installations d'InterSyn.Par ailleurs, les deux partenaires s'interessent aussi a d'autresapplications possibles de cette technologie de transmission, comme lestondeuses a gazon, les machines a usiner, les quads et les bicyclettes.

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Cette information est un extrait du BE Royaume-Uni numero 69 du 8/09/2006redige par l'Ambassade de France au Royaume-Uni. Les Bulletins Electroniques(BE) sont un service ADIT et sont accessibles gratuitement surhttp://www.bulletins-electroniques.com