" L'offre touristique européenne : qualité et durabilité face aux évolutions de la demande " tel sera le thème de la 7ème édition du Forum européen du Tourisme qui se réunira à Bordeaux (Théâtre du Casino Barrière) les 18 et 19 septembre 2008 dans le cadre de la présidence française de l'Union européenne (PFUE).
Le forum sera ouvert par Alain JUPPÉ, Maire de Bordeaux, Manuel PINHO, (Ministre de l'Economie et de l'Innovation du Portugal), Günter VERHEUGEN (Vice-Président de la Commission européenne) et Hervé NOVELLI (Secrétaire d'Etat chargé du Commerce, de l'Artisanat, des Petites et Moyennes Entreprises, du Tourisme et des Services).

Trois tables rondes seront organisées :
1 : La capacité d'adaptation de l'Europe aux tendances de la demande mondiale
2 : Intégrer des critères de compétitivité et de durabilité dans l'adaptation de l'offre touristique européenne
3 : Pour des emplois touristiques de qualité en Europe
Enfin un rapport final sera adopté.

Le 6ème forum européen du tourisme s'est tenu à Portimão, Algarve, Portugal en octobre 2007 et portait sur " la gestion durable des destinations touristiques "

La Commission européenne, dans sa Communication du 19.10.2007 intitulée " Agenda pour un tourisme européen compétitif et durable " propose une stratégie de réponse aux sept défis majeurs pour la durabilité du tourisme :

• réduire le caractère saisonnier de la demande valorisant les destinations hors saison ;
• diminuer l'impact du transport touristique qui, aujourd'hui, représente 8% des émissions équivalentes de CO2 dans l'UE à 15 ;
• améliorer la qualité des emplois touristiques au niveau de la rémunération, des horaires de travail, et des opportunités dans la progression de carrière ;
• maintenir et améliorer la prospérité et la qualité de vie de communautés locales en dépit des changements faisant attention à la promotion immobilière et à la substitution des activités traditionnelles par le tourisme ;
• minimiser l'utilisation des ressources et la production de déchets limitant la consommation d'énergie ;
• conserver et valoriser le patrimoine naturel et culturel sous divers points de vue ;
• rendre accessible pour tous les vacances faisant face aux handicaps physiques et économiques.

Lancé en 2002 à Bruxelles par la Commission européenne, le Forum européen du tourisme a été conçu pour être un lieu de rencontre, de débat et d'échange entre les professionnels du tourisme et les autorités publiques (européennes, nationales, régionales et locales) en charge du tourisme.

C'est la Résolution du Conseil du 21 mai 2002 sur l'avenir du tourisme européen qui est à l'origine de la création de ce forum puisqu'elle " invite la Commission à favoriser le dialogue entre le secteur public, l'industrie touristique et d'autres acteurs, notamment dans le cadre d'un Forum annuel du tourisme ".

Organisé généralement par le pays qui assure la Présidence de l'Union européenne et la Commission européenne, cet événement unique qui rassemble en moyenne 400 à 500 participants est devenu le " temps fort " de la politique européenne de coopération dans le tourisme.