Résumé.

La situation des enfants non guère appréciable, surtout dans les pays dits en voie de développement, se voit de plus en plus dégradée sous l'effet des changements climatiques. De 1995 à 2008, la situation n'a fait que s'empirer. Au même moment, l'attention portée sur la question ne connait pas d'amélioration et les prévisions ne laissent pas présager une amélioration dans de brefs délais. Face à cette situation, des voix se lèvent de partout. En Amérique latine entre autres exemples, une étude montre que sous l'action corsée du changement climatique, l'on note jusqu'à 8% le taux d'hospitalisation à chaque augmentation de la température. A cela s'ajoutent des catastrophes climato-naturelles dont les coûts deviennent excessivement insupportables à nos états d'où des crises financières... A en croire les impacts du changement climatique de façon globale, non seulement la carte des problèmes sera sensiblement modifiée, mais celle liée aux conflits dans le monde aussi risque de s'élargir au grand malheur des habitants de la planète.

 

Préambule

 Alors que le Sommet de Copenhague sur le changement climatique approche, il est important de reconnaître que le changement climatique affecte défavorablement la vie des populations les plus pauvres et les plus vulnérables dans le monde , Ces mots sont de Ann Veneman, directrice générale du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), après qu'elle ait passé trois jours dans à Tombouctou au Mali[1].

Les effets du changement climatique désormais n'épargnent plus aucun secteur. Ils sont directement ressentis même sur la race humaine à savoir les hommes, les femmes et les enfants. Ces effets sont ressentis autrement que l'on soit enfant (jeune fille et garçon), homme ou femme.

Les femmes et les enfants, quoique des humains à part entière, sont reconnus comme des êtres plus fragiles. Cette fragilité s'étend à tous les niveaux; même sur le plan environnemental. Ceci dit, il est fort probable que les femmes et les enfants soient les premières victimes des effets du changement climatique. C'est donc le lien qui lie les femmes et les enfants au changement que cet article viendra exposer dans les lignes à suivre. Mais pourquoi les femmes et les enfants diront certains ? En 2008, lorsque l'UNICEF présentait son rapport sur le changement climatique, on pouvait noter que 46% des habitants de la terre avait moins de 25 ans. Et face à cela, des chiffres prévoient à 175[2] millions le nombre d'enfants susceptibles d'être touchés par les catastrophes naturelles induits chaque année par le changement climatique. Ce chiffre s'élève à 50 millions de plus que celui estimé en 1995.

Pour démontrer cette assertion, nous aborderons le sujet sur trois aspects essentiels : sur le plan environnemental (i), le plan social (ii) et enfin sur le plan de la santé (iii).

 

i-                    L'impact environnemental du changement climatique

Le changement climatique n'est plus un phénomène dont il faut projeter dans l'avenir les effets. Il est déjà évident et ses effets l'accompagnent simultanément. Il se manifeste par des bouleversements  significatifs au plan environnemental. L'on retiendra ces derniers temps les grandes catastrophes écologiques qui ont ébranlé le monde. On notera entre elles Catarina aux USA, avec son cortège de morts et de disparus, le Séisme en Haïti en 2008 qui a affecté la plus de 650.000 de personnes dont 300 enfants[3], les glissements de terrain en Ouganda qui a enterré tout un village dont des femmes et des enfants, les Tsunami au Japon et plus récemment le séisme en Turquie, et les inondations en Thaïlande etc.

Le changement paralyse également les systèmes scolaires. Au Togo, les dates de rentrée scolaire sont régulièrement reportées durant cette dernière décennie pour cause d'inondation ou de catastrophe naturelle : L'enlèvement du pont d'Amakpape au sud du Togo en Août 2008 Coupant le pays en deux parties injoignables (par voie terrestre). 

Au Soudan en Juillet 2007 environ 200 écoles étaient démolies. Cette situation a affecté plus de 45.000 élèves tous des enfants. Les changements affectent donc psychologiquement et moralement les femmes et les enfants. Les changements climatiques sont également à la base de plusieurs mouvements migratoires involontaires. Ces différentes migrations créent des traumatismes gigantesques aux femmes qui non seulement pensent à elles-mêmes, mais aussi aux enfants. On le sait les femmes sont celles qui ont le plus besoin d'intimité. Elles sont confrontées à des conditions de vie peu descentes. On notera également que les conditions incertaines des mouvements migratoires les exposent à des viols et des traitements qui fragilisent et blessent profondément leur être. En témoigne cette affirmation de l'UNICEF " Les femmes et les enfants représentent plus de 75% des personnes déplacées suite aux catastrophes naturelles. Par exemple, au cours du mois de Juillet 2007 pendant les inondations au Bangladesh, 4,2 millions d'enfants ont été affectés, parmi lesquels 300.000 avaient moins de cinq ans "

Les changements climatiques coûtent de lourd tribut aux femmes et aux enfants. En effet, toujours selon le même rapport de l'UNICEF, Les enfants succombent plus à la malnutrition, aux blessures ou aux maladies. Le changement climatique on le sait désormais, est caractérisé par des mutations brutales de température. En Afrique surtout, ses effets sont ressentis par l'élévation de la température ou des précipitations intenses. Ces genres de phénomènes sont favorables à la multiplication rapide des agents pathogènes des maladies telles le paludisme qui continue inlassablement de mettre un terme à la vie des enfants et des femmes.  Selon L'UNESCO Environ 10 millions d'enfants de moins de cinq ans meurent chaque année de maladies, la plupart des fois des maladies évitables. Le paludisme qui %u2013 tue environ 800.000 enfants chaque année %u2013 et la diarrhée sont sensibles aux changements de température et aux précipitations et pourraient devenir plus fréquents avec le changement des conditions météorologiques.

 

ii-                   Le changement climatique et les facteurs sociaux

Aborder désormais la question sans faire allusion au genre revient à ignorer un pôle très important de la question. On le constate la question du changement climatique devient un fléau transversal qu'il faut aborder en le mettant en relation avec tous les secteurs de la vie.

Sur le plan social, le changement climatique indispose donc plus le genre féminin qui s'adapte généralement difficilement aux mutations qu'il (le changement climatique) génère. Il paraît indiscutable qu'à cette allure, le changement climatique ne va laisser aucun choix à l'homme que  de subir de l'improductivité qui à son tour, va engendrer la famine dans bien des cas. Et même à cette situation ce sont encore les enfants et les femmes qui vont en pâtir.

 

iii - Le changement climatique et la santé humaine

Les grandes instances décisionnelles, au moment où se pose la question du développement, vont se voir obliger (et ce à juste titre) de financer des secteurs qui vont rendre le problème du développement encore plus complexe. Comme le démontre si bien cette étude, " les chercheurs (péruviens) ont constaté une augmentation des hospitalisations de 8% à chaque augmentation de la température moyenne normale "[4] Les réalités de chez nous (où une étude pareille n'est pas forcément menée, en Afrique notamment),  n'étant pas meilleure à celles du Pérou l'on se doit de revoir la donne et passer à des actions concrètes afin de réduire la vulnérabilité de toutes les couches surtout les enfants et les femmes. Les changements climatiques, sont également accompagnés de maladies comme le paludisme et le cholera qui déjà déciment une bonne partie de la population qui croupit déjà dans une pauvreté qui peut être qualifiée de durable.

Conclusion

Au regard de ce tableau pas très plaisant, point n'est besoin d'interpeller les consciences et d'appeler les décideurs politiques à agir afin  de sauver ce qui est encore sauvable. Il est urgent de sauver les femmes et les enfants des catastrophes encore éminentes et qui sont toujours à nos portes.

 

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[1] Google.com

[2] ONG, vision du monde

[3] Communiqué de presse de l'Unicef, Septembre 2008

[4] Checkley W, Epstein LD, Gilman RH et al: l'effet d'El Nino et de la température ambiante sur les admissions à l'hôpital pour les maladies diarrhéiques des enfants péruviens. Lancet.2000