La déforestation, l'agriculture ou l'introduction d'un prédateur sont des facteurs de destruction des habitats de nombre d'espèces dans le monde. La disparition de la savane menace les lions, la déforestation met en danger les orangs-outans et bien d'autres animaux ou végétaux. Pour préserver les espèces gravement menacées, les écologistes déplacent certains individus dans d'autres régions plus adaptées. Mais la relocalisation n'est pas simple. Le bon développement de la population dans son nouvel habitat dépend de la qualité de celui-ci, du nombre et du sexe des individus, ainsi que de la diversité génétiques.

Un glaucope cendré (Callaeas cinerea) est l'un des oiseaux endémiques de la Nouvelle-Zélande. Il est notamment célèbre pour son chant, rappelant des notes d'orgue. Autrefois abondant, il est aujourd'hui classé comme menacé sur la liste rouge de l'UICN. Au dernier comptage (effectué en 2004), seuls 400 couples avaient été recensés. L'espèce fait l'objet d'un programme de préservation qui consiste à déplacer un certain nombre d'individus dans d'autres régions de l'île du Nord, la partie septentrionale du pays. D'ici 2020, l'objectif est d'atteindre le quota de 1.000 couples, répartis dans une vingtaine de réserves. Mais une équipe d'écologistes a récemment mis en évidence que dans les nouvelles réserves, les glaucopes ont modifié leur chant (...)

Par Delphine Bossy, Futura-Sciences publication initiale le 24 mai 2013