Les systèmes d'exploitation à base de céréales doivent entamer la transition vers l'agriculture durable si l'on veut qu'ils répondent un jour à une demande inégalée de maïs, de riz et de blé. Tel est l'un des messages clés d'une réunion, cette semaine à la FAO, d'un groupe d'éminents experts internationaux.

La FAO estime qu'au cours des 35 prochaines années, les agriculteurs devront porter la production annuelle de maïs, de riz et de blé à 3 milliards de tonnes, soit un demi-milliard de tonnes de plus que les récoltes record cumulées de 2013.

Ils devront le faire avec moins d'eau, moins de combustibles fossiles et moins de produits agrochimiques sur des terres agricoles qui ont été fortement dégradées par des décennies de production agricole intensive. Ils devront également affronter les sécheresses, les nouvelles menaces de ravageurs et de maladies et les événements météorologiques extrêmes provoqués par le changement climatique.

Selon les experts, ce défi ne peut être atteint qu'avec l'agriculture respectueuse de l'environnement qui permet d'obtenir une plus grande productivité tout en préservant les ressources naturelles, facilitant l'adaptation au changement climatique et procurant des avantages économiques aux 500 millions de petites exploitations agricoles familiales du monde.

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