Pour tous ceux qui n'ont pas accès aux services énergétiques modernes, en particulier les femmes et les enfants, la dépendance à l'égard des combustibles traditionnels représente une lourde charge.L'importance des services énergétiques modernes pour le développement durable et les objectifs du Millénaire pour le développement, notamment l'objectif de réduire de moitié la proportion de la population vivant dans la pauvreté, a été réaffirmée au Sommet mondial pour le développement durable, qui a débouché sur l'engagement, pris dans le Plan de mise en oeuvre de Johannesburg, d'améliorer l'accès à des services énergétiques fiables et d'un coût abordable. Depuis ce Sommet, compte tenu de la croissance démographique et de la pauvreté qui persiste dans de nombreux pays en développement, on estime que le nombre de personnes privées d'accès aux services énergétiques modernes a augmenté. À l'échelle mondiale, quelque 2,4 milliards de personnes - près de la moitié du nombre total de ménages et 90 % des ménages ruraux - utilisent des sources d'énergie traditionnelles non commerciales (bois, charbon de bois, résidus agricoles et déjections animales) pour la cuisson et le chauffage.

L'augmentation prolongée des prix pose des problèmes particuliers de sécurité énergétique dans les pays les moins avancés et les petits États insulaires en développement qui doivent importer l'énergie et sont souvent les moins en mesure de payer. D'une manière générale, les pays en développement qui ont de lourdes obligations de remboursement de la dette et de faibles recettes d'exportation seront mis en difficulté par ce renchérissement du pétrole et des autres importations d'énergie, qu'il faut régler en devises. Les progrès accomplis pour réduire la dépendance envers les biocarburants polluants traditionnels risquent de ralentir ou d'être remis en cause à mesure que les pauvres doivent payer plus cher pour le gaz de pétrole liquéfié (GPL) et le kérosène. D'autre part, les gouvernements qui choisissent de continuer à subventionner les combustibles fossiles comme le kérosène ou l'essence voient leur charge budgétaire alourdie par le renchérissement du pétrole.

Source : Organisation des Nations Unies.

http://www.un.org/esa/sustdev/docum...

(Autorisation de diffusion accordée à YIL Agence - avril 2006).