Depuis plus de 30 ans que dure la sécheresse au Sahel, la disparition du lac Tchad est régulièrement annoncée par les médias.
Si le lac a effectivement diminué de manière spectaculaire, passant d’un état de Grand Lac à Petit Lac en quelques années, de telles fluctuations rapides sont déjà survenues au cours des derniers siècles et sont liées à la forte variabilité climatique de l’Afrique tropicale.
Plus loin dans le passé, à une échelle pluri-millénaire, des fluctuations de beaucoup plus grande ampleur ont eu lieu. Apartir de données issues de la télédétection, l’existence et les caractéristiques d’un gigantesque Méga-lac Tchad à l’Holocène moyen (il y a plus de 6 000 ans) viennent ainsi d’être confirmées et précisées avec le concours de chercheurs de l’IRD.