Ce guide est le fruit d'une co-construction entre un groupe de scientifiques, divers acteurs du développement des territoires et des représentants du monde agricole, réalisée dans le cadre d'une recherche action sur des terrains  particuliers ainsi que des séminaires d'échange et de travail collectif. Il constitue un " outil " de réflexivité et d'accompagnement pour la mise en oeuvre d'actions visant à renforcer la gouvernance territoriale. Il contribue à l'ingénierie de la gouvernance territoriale définie comme " l'ensemble des méthodes et outils permettant la coordination, la participation et l'apprentissage des acteurs ainsi que le pilotage des projets de territoires ". Elle intègre ainsi une partie de l'intelligence territoriale.