"Personnellement, je ne suis pas en colère", dit Sandrine Bélier, "je suis plutôt triste". L'eurodéputée française, membre des Verts, s'était rendue au Brésil pour participer à la conférence du 20-22 juin. Elle y arrivait forte de la position du Parlement européen, qui, en septembre 2011, avait adopté un texte très ambitieux. Les eurodéputés de Strasbourg avaient adressé aux participants de Rio+20 un message clair, en demandant au Conseil et à la Commission de "s'assurer que Rio+20 ne débouche pas sur de simples déclarations d'intention".

L'espoir d'un sommet productif n'a pas duré longtemps. Une fois arrivée au Brésil, la délégation européenne a élevé sa voix pour critiquer la position des autres négociateurs. Janez Potocnik, le commissaire en charge de l'Environnement, les a accusés de vouloir "un texte sans ambitions". Quelques jours plus tard, ce texte-là est devenu le document final.