L'administratrice de l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, Lisa P. Jackson, ainsi que le ministre de l'Environnement du Canda, l'honorable Peter Kent, ont signé aujourd'hui la version nouvellement modifiée de l'Accord relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs dans le cadre d'une cérémonie officielle à Washington, D.C. Signé initialement en 1972 et modifié la dernière fois en 1987, cet accord constitue un modèle de coopération binationale visant à protéger la plus grande réserve d'eau douce de surface au monde et la santé des collectivités environnantes.

" La protection de précieux plans d'eau comme les Grands Lacs va au-delà de la conservation de l'environnement. Elle englobe aussi la protection de la santé des familles - et des économies - des collectivités locales qui dépendent tellement de ces plans d'eau au quotidien, a déclaré Lisa P. Jackson. La version modifiée de l'Accord relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs que nous avons signée aujourd'hui met en évidence le profond engagement commun des États-Unis et du Canada à sauvegarder la plus grande réserve d'eau douce au monde. Nos mesures de collaboration visent à profiter à des millions de familles des deux côtés de la frontière. "

" L'intendance conjointe des Grands Lacs - une ressource naturelle précieuse, une source cruciale d'eau potable, un élément essentiel au transport, et le fondement de milliards de dollars en commerce, en agriculture, en loisirs et dans d'autres secteurs - constitue une pierre d'assise de la relation canado-américaine, a affirmé le ministre Kent. L'Accord relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs soutient notre responsabilité partagée qui consiste à rétablir et à protéger cette ressource critique, et il se fonde sur 40 ans de succès binationaux. "

L'Accord modifié facilitera la prise de mesures par les États-Unis et le Canada contre les menaces qui pèsent sur la qualité de l'eau dans les Grands Lacs. Il comprend également des mesures renforcées visant à anticiper et à empêcher les dommages écologiques. Les nouvelles dispositions abordent les espèces aquatiques envahissantes, la dégradation de l'habitat et les effets des changements climatiques. Elles soutiennent en outre les travaux continus relatifs aux menaces existantes qui pèsent sur la santé humaine et l'environnement présentes dans le bassin des Grands Lacs, telles que les algues toxiques, les substances chimiques toxiques et les rejets des navires.