Après une décennie de croissance relativement soutenue, l'Amérique latine aborde une zone de turbulences sur fond de fléchissement des échanges, de modération du prix des matières premières et d'incertitude croissante liée à l'environnement financier extérieur. Telle est l'analyse de la dernière édition des Perspectives économiques de l'Amérique latine, publiée conjointement par le Centre de développement de l'OCDE, la Commission économique des Nations Unies pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) et la CAF - la banque de développement de l'Amérique latine.
 
Le rapport a été présenté lors du XXIIIe sommet ibéro-américain à Panama City. L'Amérique latine subit le contrecoup des piètres performances économiques de la zone euro, du ralentissement de certaines économies émergentes et des incertitudes entourant la politique monétaire et budgétaire américaine, ce qui explique ces perspectives en demi-teinte.
 
 " L'Amérique latine a toujours les moyens d'installer une croissance durable profitant à tous, mais le temps presse." ,a déclaré  le Secrétaire général de l'OCDE Angel Gurría. " Pour relever les nouveaux défis et profiter des opportunités découlant d'une économie mondiale toujours plus interconnectée, les pays de la région doivent doper leur compétitivité. Cela passe par une diversification de l'économie, une meilleure logistique et une progression dans la chaîne de valeur vers des activités à plus forte valeur ajoutée ", a ajouté M.Gurría.
 
Alicia Bárcena, Secrétaire exécutive de la CEPALC, souligne qu'il " faut engager des réformes pour accroître la productivité et renforcer la capacité des gouvernements à satisfaire les demandes d'une %u2018classe moyenne émergente' tout en redoublant d'efforts pour réduire la pauvreté et les inégalités ".
 
Selon les Perspectives économiques de l'Amérique latine, l'innovation technologique et la diversification économique sont essentielles à la relance de la productivité et à la croissance, qui demeurent relativement  moins soutenues qu'ailleurs. La contribution de la région à la richesse économique mondiale est restée pratiquement inchangée (dans une fourchette de 7 à 9 % du PIB) depuis le milieu des années 1990, alors que celle des pays émergents d'Asie a plus que doublé sur la même période.
 
De nombreux pays d'Amérique latine continuent de tout miser sur leurs ressources naturelles : les matières premières représentent jusqu'à 60 % des exportations latino-américaines (contre 40 % au début de la dernière décennie).
 
Le rapport présenté aujourd'hui recommande aux pays de profiter de ces richesses naturelles pour poser les jalons d'une transition vers des systèmes de production davantage axés sur la technologie et le savoir. Il plaide aussi pour une diversification des exportations, notamment en faveur des services, qui offrent de meilleurs débouchés à moyen et long termes. L'approfondissement du marché régional ouvrirait également la voie à l'essor du secteur des services et à la diversification nécessaire pour prospérer.
 
" Des investissements supplémentaires dans les infrastructures de transport et, d'une manière générale, de meilleures performances logistiques sont indispensables ", analyse Enrique García, président et directeur exécutif de la CAF, qui poursuit : " La structure de production de l'Amérique latine est plus sensible à la logistique que celle des pays de l'OCDE. La part des exportations latino-américaines assujetties à des contraintes de temps est trois fois supérieure à celle observée dans les pays de l'OCDE, ce qui souligne l'importance de la logistique pour conforter les résultats économiques d'ensemble ".