Le 1er mai 2007, la Chine a preleve dans les fonds marins de la Mer de Chine
ses premiers echantillons d'hydrate de methane, d'apres Zhang Hongtao,
directeur adjoint du bureau d'etudes geologiques de Chine. Connu sous le nom
de"glace combustible", il s'agit d'un compose glace inflammable dans lequel
est piege du methane issu de la decomposition de matieres organiques plus
recentes que celles a l'origine du gaz naturel ou du petrole.En raison des proprietes de ce compose et des immenses reserves disponibles
dans certains fonds marins et pergelisols (les deux seuls milieux presentant
la forte pression et la faible temperature necessaires a sa stabilite) elle
est etudiee comme une source potentielle d'energie alternative au charbon et
au petrole, notamment par les Etats-Unis, le Japon, et la Chine dans le
cadre d'un programme de recherche debute il y a 9 ans. Le developpement de
l'utilisation de ce combustible est principalement limite par les
difficultes de son extraction et les importantes emissions de gaz a effet de
serre qui accompagneraient son exploitation.

Source :

BE Chine numero 42 (6/07/2007) - Ambassade de France en Chine / ADIT -
http://www.bulletins-electroniques.com

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