Source : UN Department of Public Information • News and Media Division • New York

On trouvera ci-après le texte du message du Secrétaire général des Nations Unies, M. Kofi Annan, à l’occasion de la Journée mondiale de l’Habitat célébrée le 3 octobre:

Cette année, la Journée mondiale de l'Habitat a pour thème « Les objectifs du Millénaire pour le développement et la ville », ce qui souligne combien il est important de gérer l’urbanisation rapide et de réduire la pauvreté dans les villes.

Des études récentes révèlent que d’ici à l’année 2050, six milliards d’habitants, soit les deux tiers de la population mondiale, vivront dans des villes. Si la tendance actuelle se poursuit, plus de la moitié de ces personnes pourraient bien vivre dans des taudis. Toutefois, les taudis et les poches de pauvreté, qui existent même dans les pays riches, sont situés dans des zones bien délimitées où l’on peut s’attacher à mettre en œuvre tous les objectifs du Millénaire pour le développement en même temps et réaliser des économies d’échelle, et où une seule intervention peut avoir un effet multiplicateur.

L’expansion des taudis et des implantations sauvages est en grande partie la conséquence de politiques et de pratiques d’exclusion en vertu desquelles les personnes vivant dans des implantations sauvages jugées illégales se voient refuser l’accès aux services publics et aux installations de première nécessité, notamment l’eau, l’assainissement, la santé et l’éducation. En outre, il est fréquent que les collectivités locales se heurtent à des obstacles d’ordre politique et administratif lorsqu’elles essayent de remédier à ces problèmes. Les expulsions et les démolitions ne sont pourtant pas la réponse aux problèmes qu’engendre l’urbanisation rapide. Nous devons mettre en œuvre un aménagement urbain et participatif, qui soit favorable aux pauvres, donne aux femmes et aux hommes les moyens de gérer leurs collectivités et dans le cadre duquel le développement soit respectueux des droits de l'homme et conforme au droit international.

La ville phare de la célébration de la Journée mondiale de l’Habitat cette année est Jakarta, parce qu’elle illustre la solidarité qui a permis de porter secours aux survivants du tsunami de l’an dernier. À Jakarta et Banda Aceh et dans tous les pays de l’océan Indien touchés par la catastrophe, les activités de redressement vont au-delà de l’atténuation des catastrophes et des secours humanitaires. Désormais centrées sur l’établissement de plans d’aménagement et d'occupation des sols et l’utilisation de technologies architecturales capables de protéger les nouveaux établissements humains et leur population de menaces analogues, elles englobent à la fois l’administration des biens fonciers et immobiliers, la gouvernance locale, le développement des institutions, le renforcement des capacités et la prise en compte des préoccupations et besoins particuliers des femmes. Malgré toutes les difficultés, certains signes permettent d’espérer que l’on pourra aider la population à revivre et lui offrir de nouvelles chances.

Il faut que nous offrions les mêmes chances aux millions d’habitants de taudis qui souffrent du tsunami de l’urbanisation galopante. En cette Journée mondiale de l'Habitat, j’engage la communauté internationale et toutes les villes du monde à redoubler d'efforts pour atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement et, en particulier, améliorer sensiblement les conditions de vie d'au moins 100 millions d’habitants de taudis d’ici à 2020.