La compagnie petroliere BP et Rio Tinto, le deuxieme groupe minier mondial,
ont annonce en mai dernier la creation d'une coentreprise, la Hydrogen
Energy. Cette nouvelle societe a commence une etude de faisabilite d'un
projet de centrale thermique a hydrogene, a Kwinana, a 45 km au sud de
Perth. La decision de continuer vers la phase de construction devrait etre
prise d'ici 2011.

La centrale sera alimentee par du charbon extrait des houilleres de la
region de Collie, situees a proximite. Le charbon sera gazeifie,
c'est-a-dire qu'il sera transforme en presence de vapeur et d'air, ou
d'oxygene pur, a des temperatures et pressions elevees en un gaz de synthese
riche en hydrogene qui sera ensuite brule pour produire de l'electricite.
Environ 90% du dioxyde de carbone produit pendant ce procede seront captures
et stockes de facon permanente dans des formations sedimentaires salines, au
large de Perth.

Le charbon devrait continuer a jouer un role fondamental pour la production
d'energie en Australie, pendant plusieurs decennies. Le gouvernement federal
encourage le developpement des technologies dites"du charbon propre".

Source :

BE Australie numero 52 (2/07/2007) - Ambassade de France en Australie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com

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