Pour faire face à la dégradation des ressources environnementales, plusieurs techniques sont développées dont la méthode (RNA) ou Régénération Naturelle Assistée.
La RNA est une approche agro-forestière dont le but est de provoquer ou de stimuler la régénération naturelle d'espèces ligneuses à buts multiples et / ou leur développement et leur intégration dans l'espace agricole (champ) pour qu'elles puissent augmenter le rendement total de cet espace (UICN, 2009). Elle constitue une pratique séculaire consistant à épargner et à entretenir dans la parcelle de culture, les régénérations naturelles spontanées à des densités désirées. Les régénérations spontanées sont aussi occasionnées par les graines d'arbres contenues dans la fumure organique, notamment de celle des petits ruminants (ovins, caprins). Cette technique a fait ses preuves dans des pays comme le Niger où selon le Dr Edwige Botoni du Comité permanent inter-Etats de lutte contre la sécheresse dans le Sahel (CILSS), au moins 5 millions ha ont été récupérés en 20 ans (une moyenne de 250.000 ha/an). Cette méthode ne demande pas la mobilisation d'experts donnant des leçons aux paysans car déjà connus par les communautés. Ainsi Dr Botoni indique que les coûts d'investissement et d'entretien du capital arbre est faible (3500 F/CFA à 11 000 F CFA/ha).
Par ailleurs la RNA valorise les essences locales bien adaptées aux conditions du milieu et qui font l'objet de multiples usages et de contourner les interdits fonciers (notamment l'interdiction de planter dans sur les terres empruntées.) Sur le plan environnemental, la RNA permet de conserver, d'améliorer les terres de culture, de conserver la fertilité des sols, d'accroître la productivité de l'espace agricole, de réhabiliter des terres dégradées et de reconstituer le couvert forestier (Zaï forestier). Economiquement, ces méthodes traditionnelles assurent des revenus non négligeables aux paysans. On estime par exemple qu'en 5 ans, un paysan pourra vendre plus de 100 000 FCFA de bois soit pour le bois de chauffe et de service, sans compter l'exploitation des produits forestiers non ligneux et l'augmentation des rendements agricoles. Malgré ses nombreux avantages, la pratique de la RNA est handicapée par des politiques défavorables, des contraintes juridiques et un manque de coordination entre les secteurs.
