Le chef des Innus de la communauté de Pessamit sur la Côte-Nord, Raphaël Picard, a déposé hier une poursuite à l’endroit du gouvernement du Québec, du gouvernement fédéral et de la compagnie Hydro-Québec. Les Innus demandent à être dédommagés à hauteur de 11 milliards de dollars pour la construction de 13 barrages hydro-électriques sur ce qu’ils considèrent comme leurs territoires ancestraux. Ces 13 barrages ont été construits en majorité au cours des années soixante, mais la centrale de Toulnoustouc qui vient tout juste d’être construite est aussi visée. L’important barrage de Manic-5, un des sites les plus visités dans la région, ainsi que les quatre autres barrages du complexe Manic sont aussi visés. Les Innus soutiennent que la construction de ces barrages a occasionné des dommages importants à leur territoire et à leur mode de vie et qu’ils n’ont pas été consultés par le gouvernement. À Québec, le bureau du ministre des Ressources naturelles et de la Faune, a déclaré que les Innus de Pessamit avaient signé une entente avec le gouvernement en 2004, dans laquelle ils consentaient à une compensation de 75 millions$ pour l’utilisation passée des ressources hydrauliques de leur territoire. Cette entente de principe était cependant restée lettre morte suite au retrait des Innus du processus. Rappelons que le chef Innus, Raphaël Picard, a aussi entamé au mois d’avril dernier une poursuite de 2,5 milliards$ contre 27 compagnies forestières pour faire arrêter les coupes de bois sur l’île René-Levasseur située dans le réservoir Manicouagan.