Le fleuve Niger connaît, depuis le début du mois d'août 2012, une crue exceptionnelle dans le secteur du Niger moyen, provoquant de fortes inondations dans la région de Niamey. Le 22 août, les autorités locales dénombraient plus de 340 000 sinistrés, 44 morts et de nombreux dégâts matériels. Alors que les inondations pourraient s'étendre au Bénin et au Nigéria, des chercheurs de l'IRD et leurs partenaires viennent d'identifier les causes de la crue similaire du fleuve Niger survenue en 2010. Ainsi, l'encroûtement des sols consécutif à la pression anthropique serait responsable de l'augmentation des crues dans cette région.