Le premier congrès africain du palmier à huile s'est ouvert à Abidjan le lundi 10 juin 2013, en présence des représentants de 26 pays producteurs africains, et du ministre de l'Agriculture de la Côte d'Ivoire. Le thème de ce congrès est : Huile de palme, enjeux et perspective de développement en Afrique et dans le monde. La rencontre d'Abidjan durera jusqu'au 13 juin 2013.

Selon Koreki Christophe, président de l'Association interprofessionnelle de la filière palmier à huile (AIPH, structure initiatrice de cette rencontre, "le continent qui est le berceau de l'huile de palme doit relever les défis de la consommation ". "L'Afrique qui produit 4% de la production mondiale, a un besoin de 9% chaque année pour relever le défi de la consommation, soit 28 millions de tonnes d'huile de palme ", a-t-il indiqué. Le ministre ivoirien de l'agriculture a annoncé pour sa part que la Côte d'Ivoire, 2ème pays producteur africain après le Nigéria, produit 400 000 tonnes d'huile de palme et réalise une économie de 400 milliards de FCFA, soit 3,73% du Produit Intérieur Brut (PIB). Il entend porter cette production à 600 000 tonnes d'ici à 2020, grâce au Programme National d'Investissement Agricole (PNIA).

Dr Arnaud Zagbaï