De nouvelles preuves montrent que l'obsession des êtres humains pour tout ce qui est en plastique empoisonne l'une des merveilles naturelles du monde : les récifs coralliens.

Bien plus qu'un simple objet de décoration, les récifs coralliens sont des écosystèmes vivants, qui respirent et fourmillent de vie. Les récifs coralliens occupent moins de 0,1 % de la surface des océans du monde mais constituent un habitat essentiel pour 25 % de la vie marine. Ils sont vitaux pour la protection des communautés côtières, agissent comme des barrières naturelles contre les cyclones et la montée des eaux et enfin, 275 millions de personnes dépendent directement d'eux pour leur nourriture et leurs moyens de subsistance.

Pourtant, les récifs coralliens sont attaqués sur plusieurs fronts. Au cours des 30 dernières années, nous avons perdu jusqu'à 50 % des coraux du monde sous l'effet du réchauffement de la mer dû aux changements climatiques, à la surpêche et à toute une gamme d'activités terrestres. En plus de cela, une nouvelle étude majeure a révélé qu'ils sont également assiégés par le plastique.

Chaque année, on estime que plus de 8 millions de tonnes de plastique se retrouvent dans les océans : l'équivalent de la vidange d'un camion à ordures en plastique par minute. Nous produisons 20 fois plus de plastique aujourd'hui que dans les années 1960. Si nous continuons au rythme actuel de l'utilisation du plastique, nous aurons produit 33 milliards de tonnes de plastique d'ici 2050 dont une grande partie de ce qui finira dans les océans, où il restera pendant des siècles...

Communiqué du PNUE
Lire l'article de Marine Pollution Bulletin (an)
Lire l'article de Science (an)