La Commission européenne a soumis le 29 novembre 2012, une proposition de programme d'action pour l'environnement (PAE), destiné à orienter la politique de l'Union européenne en matière d'environnement jusqu'en 2020. Ces propositions visent à protéger la nature et à encourager la croissance durable pour " mettre l'Europe sur la voie de la prospérité et d'un bon état sanitaire, dans les limites de la planète " (voir le communiqué de presse ci-joint.

Dans le programme d'action, la Commission définit neuf objectifs prioritaires, tems que protéger la nature et renforcer la résilience écologique; stimuler une croissance durable, efficace dans l'utilisation des ressources et à faibles émissions de carbone, et répondre efficacement aux menaces liées à l'environnement qui pèsent sur la santé.

Le communiqué de presse précise que pour la réalisation de ces objectifs, la mise en oeuvre de la législation de l'UE en matière d'environnement doit être améliorée, en utilisant des données scientifiques de pointe et en garantissant les investissements nécessaires à l'exécution des politiques en matière d'environnement et de climat et en assurant une meilleure intégration des questions et exigences environnementales dans les autres politiques.