Welectricity, une application gratuite en ligne sur Internet pour le suivi et la réduction de la consommation d'électricité des ménages a été lancée par la start up Welelectricity Inc., le 22 avril 2010, jour du 40eme anniversaire de la Journée de la Terre.

Le fondateur, Herbert A (Haz) Samuel, consultant caribéen en énergie, note que dans tous les pays, les foyers constituent les principaux consommateurs de l'énergie électrique produite. " Si dans ce contexte nous pouvons trouver une méthode qui permettrait aux foyers de réduire constamment leur consommation énergétique, même sur une base individuelle infime, cela permettrait collectivement d'atteindre un taux élevé à l'échelle d'un pays ".

L'idée de Welectricity est partie d'un paradoxe remarqué par Samuel et déjà relevé par un économiste anglais du 19eme siècle du nom de Jevons. " Les améliorations en cours sur les techniques d'efficacité énergétique des équipements que nous utilisons n'ont pas conduit à une réduction considérable de notre consommation énergétique. En réalité, le contraire s'est produit dans certains cas ", et nous " consommons beaucoup plus d'énergie que par le passé ".

Cette situation s'explique par "l'effet de rebond"; une théorie économique qui met en avant que si le coût d'une ressource est réduit par une meilleure efficacité, les populations vont consommer cette ressource beaucoup plus qu'auparavant, absorbant ainsi l'amélioration de l'efficacité. A titre d'exemple, Samuel cite le cas d'un voisin qui n'a jamais utilisé ses éclairages extérieurs pendant la nuit, jusqu'à ce qu'il installe des lampes basse consommation à l'intérieur de son domicile. Depuis, il utilise ses éclairages extérieurs parce qu'il sait qu'il dispose désormais d'ampoules économiques à l'intérieur - avec l'effet probable d'une augmentation globale de sa consommation. Ces dernières années un centre de recherche de renom a confirmé cet effet et conclut qu'une part non négligeable de la consommation énergétique est due au comportement du consommateur.

Welectricity a été conçu dans cette optique, afin de proposer aux utilisateurs de l'information, basée sur une analyse fiable, la capacité à établir des objectifs et des preuves sociales, facteurs comportementaux destinés à influencer le choix des consommateurs. Le service offre un 'package' de tous ces facteurs au sein d'un réseau social qui joue le rôle d'un média social : les utilisateurs s'enregistrent en ligne, décrivent leur profil, invitent d'autres utilisateurs et échangent, discutent entre eux à partir d'une simple interface de messages. Sur le tableau de bord de Welectricity, un bandeau graphique s'affiche. Celui-ci montre la consommation électrique du consommateur basée sur les informations enregistrées à partir des factures courantes. Les graphiques des autres utilisateurs peuvent également être vus et comparés spontanément. Samuel souligne que " des psychologues et des économistes comportementaux ont observé que les preuves sociales représentent l'un des facteurs fondamentaux qui incitent les populations à passer à l'action, et ceci est une forte composante des caractéristiques de Welectricity."

Welectricity est une solution à faible teneur en carbone qui ne nécessite qu'un accès Internet ainsi que les données existantes sur les factures d'électricité. Il n'est pas nécessaire de fabriquer, emballer, envoyer, acheter et installer un appareil de mesure sophistiqué ou quelque autre équipement de contrôle pour faire fonctionner Welectricity. Ceci est un facteur très important pour Samuel. " Après tout ", peut-on lire sur le site Internet de Welectricity, " à quoi servirait-il de consommer tant d'énergie pour faire fonctionner tant d'équipement censé vous aider à en consommer moins."

A propos de Welectricity Inc Welectricity Inc. est le concepteur de Welectricity (www.welectricity.com), un service en ligne innovant, à faible teneur en carbone, conçu pour suivre et réduire la consommation énergétique des ménages. Welectricity est un lauréat du concours IDEAS 2009 d'Innovation Energétique pour l'Amérique Latine et les Caraïbes. Le développement de ce service est parrainé par la GTZ (Coopération technique allemande) et GVEP International (Global Village Energy Partnership. La Banque Inter-américaine de Développement (IDB), ainsi que le Gouvernement Coréen sont également des sponsors de ce concours.