Une nouvelle étude du Royaume-Uni montre que les vers parasites
infectant les poissons perturbent la reproduction de ces derniers et
qu'ils se développent quatre fois plus rapidement à des températures
plus chaudes. Présentés dans la revue Global Change Biology, les
résultats montrent que le réchauffement planétaire a la capacité de
troubler l'équilibre entre les hôtes et les parasites, et met en danger
les populations de poissons.
Des chercheurs du département de biologie de l'université de
Leicester ont également découvert que les poissons infectés se
comportent différemment, probablement car les parasites manipulent leur
comportement, les forçant à se déplacer et à rechercher des températures
plus chaudes. L'étude révèle également un ralentissement de la
croissance de l'hôte, tandis que le parasite se développe beaucoup plus
rapidement dans des températures chaudes.
"Nous avons pu observer que les poissons infectés par les plus
grands vers préféraient les eaux plus chaudes, ce qui laisse entendre
que les parasites manipulent le comportement de leur hôte à leur
avantage pour renforcer leur taux de croissance", commente le Dr Iain
Barber du département de biologie de l'université de Leicester, qui
travaillait aux côtés de Vicki Macnab, étudiante en doctorat de
l'institution.
Commentant les résultats de l'étude, Melle Macnab explique: "La
recherche montre un effet spectaculaire des températures
environnementales chaudes sur les taux de croissance des parasites dans
les poissons hôtes. La taille de ces parasites atteinte dans l'hôte
détermine l'impact sur la reproduction du poisson; ainsi, nos résultats
montrent que les parasites ont un impact négatif sur la reproduction du
poisson si les températures augmentent.
Source : CORDIS
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26/08/24 à 12h46 GMT