" La production caféière du Cameroun a diminué depuis 30 ans d'une moyenne de 100 000 tonnes métrique par an ", a révélé M. Apollinaire Ngwe, président du Conseil interprofessionnel du cacao et du café (Cicc) lors d'une concertation organisée du 05 au 06 décembre 2011 à Yaoundé sur la Stratégie de développement de la filière café. Cette baisse de production du café a entraîné la diminution de la valeur des exportations camerounaise qui sont passées d'un pic d'un peu plus de 300,5 millions d'euros en 1990, à environ 66,5 millions en 2008. Le Cameroun occupe aujourd'hui seulement le 12ème rang mondiale.

La libération de la filière au début des années 1990, combinée à l'arrêt des subventions de l'Etat aux producteurs et la chute drastique des cours mondiaux, expliquent en partie, cette baisse de production, affirment les experts de la Cicc. Pour autant, rapporte cette organisation, le Cameroun demeure l'un des plus importants producteurs de café d'Afrique. Il occupe la cinquième place après la Côte d'Ivoire, l'Ouganda, l'Ethiopie et la Tanzanie. Bien plus, le secteur reste un vivrier important d'emplois pour les populations rurales. " Le café est produit par environ 400 000 ménages ruraux, ce qui représente environ 2,8 millions de personnes qui en tirent leur substance ", fait savoir la Cicc.

Pour améliorer sa production, le pays a adopté depuis 2010 une stratégie de développement de la filière café qui va de la recherche à l'exploitation en passant par la production, l'usinage, la transformation et la consommation domestique. Le Cameroun entend ainsi porter sa production à 120 000 tonnes à l'horizon 2015, dont 25 000 tonnes d'arabica et 100 000 tonnes de café robusta.