"Les gaz dits "non conventionnels" (par la nature de la roche dans laquelle ils sont retenus et les techniques permettant leur exploitation), improprement appelés "gaz de schiste"... sont depuis quelques années au coeur de vifs débats, notamment en France. Les points de vue vont du refus pur et simple de les voir exploités...  à l'idée qu'ils pourraient être pour le pays une façon inattendue, quasi-miraculeuse de relancer la croissance et l'emploi."

Le récent rapport de l'Académie des sciences La recherche scientifique face aux défis de l'énergie recommandait de "faire apparaître (...) les avantages, les inconvénients, les enjeux économiques et les problèmes d'impact sur l'environnement", déplorait "que des décisions aient été prises hâtivement sans que le dossier soit véritablement instruit" et concluait que "les conséquences potentielles économiques positives sont trop importantes dans la situation économique actuelle pour négliger cette nouvelle ressource et l'avenir énergétique est trop incertain pour qu'on puisse se permettre de ne pas faire au minimum une évaluation des potentialités"