Des millions d'enfants en âge scolaire ne fréquentent toujours pas l'école en République démocratique du Congo (RDC) pour diverses raisons malgré la gratuité de l'enseignement primaire dans le pays, décidée par le gouvernement depuis 2010.

"J'ai sept enfants dans ma famille et quatre parmi eux ne vont pas l'école pas parce que je n'ai pas de ressource", déclare Sylvain Ndangila, un parent d'élèves à Kikwit, la capitale de la province du Bandundu (sud-ouest de la RDC). Il affirme à IPS que ses deux enfants qui étudient sont de temps en temps chassés de l'école parce que la 'prime des enseignants' %u2013 que paient les élèves - est versée avec du retard.

"Pour les deux, je dois payer 18.500 francs congolais (19,5 dollars) par trimestre. A cela, j'ajoute l'argent du Test national de fin d'études primaires, qui s'élève à 12.000 FC (13,04 dollars). Or le charbon que je vends ne permet pas de faire face aux nombreux problèmes de la famille", ajoute-t-il.

Françoise Tembula, une orpheline de 14 ans, va régulièrement au champ. "Depuis que mes parents sont morts, ma tante ne veut pas que j'aille à l'école, m'obligeant à aller au champ dans la forêt et à me marier", dit-elle à IPS à Kwenge, une localité située à 20 kilomètres de Kikwit.

Dans les provinces du Kasaï-Oriental, Kasaï-Occidental (centre du pays) et du Katanga (sud-est), la recherche de diamant attire les enfants. "A partir de 5 heures du matin, plusieurs dizaines d'enfants de 14 à 16 ans figurent parmi des adultes dans des carrières. Pour eux, aller à l'école ne permet pas de vite avoir de l'argent", explique Julienne Elameji, une journaliste résidant dans le Kasaï-Occidental.

Mais parfois, des enfants meurent asphyxiés sous l'éboulement de la terre pendant qu'ils creusent dans les carrières, ajoute Elameji à IPS.

Dans l'est de la RDC, la guerre envoie également des milliers d'enfants dans la rue. "Depuis la reprise de la guerre entre les rebelles du M23 et les Forces armées de la RDC en avril 2012, des centaines d'enfants ont du mal à aller à l'école", déclare à IPS, Charles Isunga, journaliste à Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu.

En RDC, la pauvreté, la guerre, les mariages précoces, la recherche de diamant, la distance entre l'école et le village dans certaines zones rurales, entravent l'accès à l'éducation de base.

Selon une étude de 2011 sur la pauvreté dans le pays, "70 pour cent des ménages vivent en dessous du seuil de pauvreté avec moins d'un dollar par jour, supportant plus de 65 pour cent des dépenses pour la scolarité des enfants".

Plus de sept millions d'enfants de cinq à 17 ans en RDC n'ont pas fréquenté l'école en 2012, selon un rapport de l'UNICEF publié le 1er mars à Kinshasa, la capitale. Le rapport indique que le nombre d'enfants non scolarisés a baissé de 38 pour cent en 2007 à 28,6 pour cent en 2012. (...)

 Article écrit par  Badylon Kawanda Bakiman pour IPS 

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