Exploiter au maximum l'énergie éolienne est l'objectif d'un nouveau projet, qui vise à fournir une percée importante en terme de solutions industrielles d'énergie éolienne offshore.

Le projet financé par l'UE, appelé SUPRAPOWER, travaille sur un moteur éolien offshore plus puissant, fiable et léger. Le projet d'une durée de quatre ans regroupe l'expertise de neuf partenaires européens des mondes de l'industrie et de la science sous la coordination de Tecnalia en Espagne.

L'équipe SUPRAPOWER pense que les moteurs actuels ont besoin de nouvelles solutions afin de fournir une meilleure évolutivité de puissance, une réduction de poids et une meilleure fiabilité. En effet, leur taille et poids énormes font augmenter le coût des installations fixes et flottantes, ainsi que les coûts d'opération et de maintenance (O&M). Les fabricants se sont concentrés sur les moyens de réduire les coûts d'O&M des moteurs éoliens depuis quelque temps déjà.

C'est sur ce point que l'équipe de Tecnalia pense avoir la capacité de moyens de superconduction. Elle considère cela comme le moyen d'établir une installation efficace, robuste et compacte avec un générateur supraconducteur de 10 MW. Cela contribuera à des économies substantielles d'énergie et de matières premières, et prolongera la vie de fonctionnement du moteur.

En effet, la supraconductivité représente un domaine sur lequel un des collaborateurs du projet, le département d'ingénierie cryogénique de l'Institut Karlsruhe de technologie (KIT), se concentre. Des chercheurs spécialisés dans la physique technique travaillent sur les moyens de garantir que le générateur supraconducteur puisse fonctionner efficacement en développant un cryostat rotatif pouvant refroidir des bobines supraconductrices à moins de 253 degrés Celsius. Cette température est cruciale afin d'assurer que le courant électrique circule sans résistance. En-deçà d'une certaine température, les superconducteurs ne rencontrent aucune résistance électrique et font circuler l'électricité sans aucune perte...

Source : CORDIS
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