Fiche technique de l'IRD

Difficile de distinguer les impacts de l’Homme des effets de facteurs naturels sur l’évolution des plantes cultivées. Une équipe de recherche franco-kenyane vient d’y parvenir pour une des principales céréales en Afrique, le sorgho. Les scientifiques montrent comment trois sociétés vivant sur les flancs du mont Kenya ont façonné la distribution géographique et la structure de la diversité génétique des variétés locales. Du fait de leurs pratiques de sélection et d’échange des semences de récolte en récolte, les agriculteurs de chaque groupe ethnique maintiennent des variétés qui leurs sont propres. Celles-ci s’avèrent différenciées du point de vue génétique et phénotypique, et ce malgré leur grande proximité géographique. Cette étude éclaire le débat sur l’appartenance et la redistribution des bénéfices tirés des ressources génétiques...

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