Des chercheurs allemands et britanniques ont développé une carte du monde montrant que seuls 25% de la surface des océans sont soumis à une surveillance pour la protection des baleines et des dauphins. Il suffirait simplement aux scientifiques de collecter les informations sur les organismes marins pour déterminer les influences négatives et ainsi établir des informations fondamentales à la recherche et à la protection environnementale.

L'étude, présentée dans la revue PLoS ONE, suggère que les eaux internationales soient surveillées plus étroitement et que de nouvelles méthodes d'analyses soient développées.

Des chercheurs de l'Albert-Ludwigs-Universität de Fribourg en Allemagne et de l'université de Saint Andrews au Royaume-Uni ont analysé plus de 400 études sur les baleines réalisées dans la période 1975-2005. Après avoir numérisé les différentes cartes, l'équipe a découvert d'énormes zones non couvertes. La majorité des observations ont été réalisées dans les eaux de pays développés, comme l'Europe et l'Amérique du Nord. Les corps d'eaux dans l'hémisphère sud ont généralement été ignorés, seules les eaux de l'Antarctique ont été inclues.

"Généralement, un effort important pour le suivi de la distribution et l'abondance des cétacés en utilisant des équipements visuels à bord de navires et d'études de transect en ligne (ou line-transect)", peut-on lire dans l'étude. "Malgré ces efforts, nos analyses montrent des zones vides: seul un quart de la surface océanique a été couvert par ces études au cours des 30 dernières années, et de nombreuses régions étaient peu étudiées ou simplement ignorées."

Selon les chercheurs, la raison principale du suivi des baleines est le marché pour du thon "ne portant pas atteinte aux dauphins", qui ne fonctionne que si des dauphins ne sont pas tués lors des pêches accidentelles.

Source : CORDIS
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