Une équipe composée de chercheurs israéliens, allemands et français (Muséum national  d'Histoire naturelle/CNRS/Université de Poitiers 1 ) vient de publier dans la revue scientifique  Nature communications les premiers résultats d'une étude pluridisciplinaire englobant des  fossiles de discoglosses israéliens et des individus actuels, redécouverts récemment, de  cette même espèce d'amphibien. Les scientifiques montrent que l'espèce de batracien  connue sous le nom de " discoglosse d'Israël " est la seule survivante à ce jour d'un genre,  Latonia , que l'on croyait disparu.  

En 1966, le discoglosse d'Israël fut le premier amphibien à être classé dans la catégorie " Espèce  Eteinte " par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Depuis sa découverte en  1943, l'espèce était rattachée au genre actuel  Discoglossus (un genre inclus dans les Alytidae, famille  dont les crapauds accoucheurs font également partie) ; elle est connue sous le nom scientifique de  Discoglossus nigriventer Mendelssohn & Steinitz, 1943, " le discoglosse à ventre noir ". L'espèce n'était  connue que dans la Vallée de la Houla, en Israël, et constituait le seul discoglosse de la région  méditerranéenne orientale %u2013 les autres discoglosses actuels ne sont présents qu'en Méditerranée  occidentale (Péninsule Ibérique, Afrique du Nord, Corse, Sardaigne, Malte et Sicile).  

En octobre 2011, après 70 ans sans observation de l'espèce, des individus vivants ont été à nouveau  observés au cours d'une patrouille effectuée dans la Réserve Naturelle de la Houla. Parallèlement, des  restes fossiles à morphologie de type " discoglosse " ont été également découverts dans plusieurs  gisements archéologiques du Pléistocène et de l'Holocène (environ entre -800 000 ans et -10 000 ans)  de la Vallée de la Houla.