Malgré les efforts et le financement de projets rizicoles par des partenaires de développement du Sénégal, la production de riz tarde à prendre son envol. C'est le constat fait par le consultant de la coalition régionale pour le développement de la riziculture en Afrique, Souleymane Diouf, mardi dernier lors de la 5ème conférence sur le développement de la riziculture en Afrique.

Ce n'est pas pour sitôt l'autosuffisance en riz du Sénégal. En effet, malgré les efforts consentis jusqu'ici, le développement de la production rizicole est toujours stagnant. Ce qui fait dire au consultant de la coalition régionale pour le développement de la riziculture en Afrique, Souleymane Diouf, qu'"au Sénégal, il y a que 30 % de nos besoins en riz qui sont couverts. Le pays avait commencé à augmenter sa production mais depuis quelques années elle a stagné autour de 400 mille tonnes". D'où la nécessité pour le Sénégal"de faire des efforts". Les facteurs qui expliquent cette stagnation seraient liés, selon M. Diouf, au problème de la mise en valeur de la vallée du fleuve Sénégal. "Le potentiel de cette zone est grande, mais il faudrait qu'il y ait des investissements massifs au niveau des infrastructures de base", explique le consultant. Cette stagnation s'explique, également, par les problèmes liés au développement de la riziculture pluviale. "Il a y des efforts à faire pour ce qui est la riziculture pluviale", avoue M. Diouf. Mieux, explique Souleymane Diouf "dans les zones comme la Casamance, Fatick ou Kaolack, il y a la possibilité de relancer la riziculture". Dans ce cadre, précise M. Diouf, l'Usaid et le Japon sont en train de faire un bon travail.

Kazinau Chibata, chef de bureau de la Jica Sénégal a fait remarquer que la riziculture constitue l'une des priorités de coopération avec le gouvernement sénégalais. "Nous travaillons sur un projet de riziculture dans le bassin du fleuve Sénégal. On a également lancé un projet au Sud du Sénégal pour la promotion du riz pluvial dans les régions de Kaolack, Fatick et Kaffrine", note M. Chibata. C'est ainsi que près de 5 millions de dollars, environ 2,5 milliards de francs Cfa, seront injectés par les nippons pour le développement de la riziculture au Sénégal. Pour le projet sur le bassin du fleuve Sénégal, explique M. Chibata, le financement dépasse 5 millions de dollars pour la période allant de 2009 à 2013. "Nous sommes en train de discuter avec le ministre de l'Agriculture pour la riziculture irriguée. C'est le centre de production de riz au Sénégal", précise-t-il. La coalition pour le développement de la riziculture qui se réunit présentement au Sénégal couvre 23 pays africains. Durant les deux jours de réunion, chaque pays membre va essayer d'élaborer une stratégie nationale de développement de la riziculture pour son pays.

Sources : Wal fadjri ; Sénéweb