Par Guy Ryder, Directeur général de l'OIT

A première vue, le Sommet de Davos semble débuter sous les meilleurs auspices cette année, avec l'annonce d'une reprise économique mondiale plus rapide que prévu.

Mais un examen plus attentif de la situation révèle une faille potentiellement dangereuse entre les profits et les peuples.

Les profits des entreprises sont orientés à la hausse et les bourses mondiales s'attendent à une nouvelle année d'abondance, tandis que le chômage et les revenus des ménages sont au point mort.

Le rapport de l'OIT sur les Tendances mondiales de l'emploi 2014, qui paraît cette semaine, montre clairement que la modeste reprise économique n'a pas été suivie d'effet sur les marchés du travail dans la plupart des pays.

Les entreprises ont préféré préserver leur trésorerie ou racheter leurs propres actions plutôt que d'investir dans les capacités de production ou la création d'emplois. Ce, à cause d'une faiblesse chronique de la demande, aux niveaux nationaux et international. A l'incertitude quant à leurs carnets de commande il faut ajouter la perplexité liée aux politiques publiques, notamment en matière de réforme du secteur financier.

L'afflux grandissant de profits et de liquidités sur les marchés boursiers plutôt que dans l'économie réelle n'augmente pas seulement le risque de bulles boursière et immobilière mais compromet aussi les perspectives d'emploi à long terme.

Dans les pays en développement, l'emploi informel est très courant et le rythme auquel progresse la qualité de l'emploi ralentit. Ce qui veut dire que moins de personnes qui travaillent réussiront à sortir de la pauvreté.

En outre, dans la plupart des pays une part réduite du revenu national et des gains de productivité revient aux travailleurs, tandis qu'une proportion accrue du revenu est consacrée aux profits, et nous voilà confrontés à un problème majeur.

Les inégalités se traduisent par une baisse des revenus de la plupart des ménages et pèsent par conséquent sur la croissance de la consommation, qui freine à son tour la croissance économique. Elles provoquent aussi des frustrations au sein de la population, augmentant le risque d'instabilité - les troubles actuels dans de nombreux pays sont alimentés par un sentiment d'injustice. Le Président des Etats-Unis, Barack Obama, l'a reconnu quand il a récemment qualifié les inégalités "d'enjeu décisif de notre époque".

Relancer la demande de biens et services contribuerait grandement à donner aux entreprises l'élan nécessaire pour qu'elles se développent et créent des emplois. Ce qui implique de renoncer à la politique d'assainissement brutal des finances publiques conduite dans de nombreux pays. Ce qui signifie également remédier au déclin de la part de croissance économique allouée travailleurs, à la stagnation des salaires et au chômage élevé qui pèsent sur les dépenses des ménages.

Des salaires plus élevés permettent d'accroître la consommation, aussi, l'un des facteurs clés de la solution est de fixer des salaires minimaux appropriés et de disposer de politiques qui renforcent les liens entre productivité et salaires. En effet, le Président Obama a plaidé pour une revalorisation du salaire minimum et une proposition comparable fait l'objet d'un débat animé en Grande-Bretagne, tandis que le nouveau gouvernement allemand a décidé d'instaurer un salaire minimum national pour la première fois.

Nous devons donner la priorité à l'économie productive et nous engager avec détermination à investir en faveur des gens, des compétences et des emplois et à réduire les disparités économiques.

Si nous n'agissons pas, si nous ne réussissons pas à enrayer la crise de l'emploi des jeunes, le chômage de longue durée, le découragement et autres graves problèmes liés au marché du travail, nous anéantirons tout espoir d'une croissance durable - et sèmerons les graines d'une nouvelle vague de troubles sociaux, peut-être plus profonds.