La Commission européenne a proposé ce jour de créer un Fonds européen pour l'eau, doté d'un budget d'1 milliard d'euros, afin d'aider les populations de 77 pays ACP signataires de l'accord de Cotonou à accéder à l'eau potable et à des conditions d'hygiène satisfaisantes. La communication de ce jour fait suite à l'Initiative européenne sur l'eau, lancée durant le Sommet mondial pour le développement durable, qui s'est tenu à Johannesbourg en septembre 2002. Ce sommet a confirmé l'objectif, fixé dans le cadre des objectifs de développement du Millénaire, de réduire de moitié, d'ici 2015, le nombre de personnes qui, de par le monde, n'ont aucun accès à l'eau potable et à des conditions d'hygiène minimales. Le Fonds entend à la fois être un catalyseur - promouvoir les initiatives, fournir des informations, centraliser les données, renforcer les capacités de recherche et de gestion dans les pays ACP - et un instrument de financement, qui est souvent le chaînon manquant dans la réalisation de projets et d'activités axés sur le développement durable. La Commission examinera à présent cette proposition avec les États membres de l'Union européenne et les partenaires ACP et veillera à l'accomplissement des procédures nécessaires pour permettre la mobilisation de ce financement, sur le budget du Fonds européen de développement, et donc la création du Fonds.

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