L’UE a pris aujourd’hui une mesure importante en vue de faire baisser les émissions de dioxyde de soufre (SO2) des navires. Le SO2 est un polluant atmosphérique qui est à l'origine de problèmes de santé et qui acidifie les écosystèmes lacustres et forestiers. Les navires sont devenus la source principale de SO2 dans l’UE parce que le secteur maritime a pris du retard sur les industries terrestres en ce qui concerne la performance environnementale. Pour parvenir à un accord politique sur la proposition de la Commission relative à la teneur en soufre des combustibles de soute, le Conseil Environnement a convenu de réduire les émissions de SO2 des navires dans l’UE de plus de 500.000 tonnes par an à partir de 2007 dans l’intérêt de la santé humaine et de l’environnement.