A ce jour, les DEEE produits sur le vieux continent s'élèvent à 2,4 millions de tonnes (contre 1,7 en 2008). Le continent africain est déjà confronté aux exportations plus ou moins légales des DEEE venus d'Europe (notamment de France, d'Allemagne et du Royaume-Uni), soit pour leur réemploi soit pour leur élimination. A court terme, l'Afrique va devoir selon les experts du PNUE, faire face à la croissance de ses propres déchets. Une opportunité économique et sociale si ce continent sait développer et pérenniser in situ un savoir technologique en matière de recyclage et d'extraction des métaux précieux. L'emploi des ordinateurs personnels a été décuplé en dix ans et le nombre d'abonnés à un réseau de téléphonie mobile a été multiplié par cent, selon le rapport du PNUE.